Met elkaar laten we de impact van vrijwilligerswerk zien

Ton is 75 jaar, maar wie hem spreekt merkt al snel dat leeftijd voor hem vooral een getal is. Met zijn energie, nieuwsgierigheid en betrokkenheid blijft hij zich inzetten voor anderen. Iedere week besteedt hij gemiddeld 10 tot 15 uur aan vrijwilligerswerk. Niet omdat het moet, maar omdat hij er plezier, verbinding en voldoening uit haalt.

Zijn verhaal begon klein. “In 1980 zat mijn zoon op voetbal. Je helpt een keer mee, krijgt steeds meer taken en voor ik het weet zat ik in het bestuur. Uiteindelijk werd ik penningmeester, zelfs lang nadat mijn zoon gestopt was.”

Wat begon met één keer helpen, groeide uit tot een leven vol betrokkenheid.

Er zijn voor iemand op een kwetsbaar moment

Een belangrijk keerpunt in Tons vrijwilligerswerk kwam na het overlijden van zijn schoonzus. “We maakten dat hele traject van dichtbij mee. Toen wist ik: ik wil iets betekenen voor mensen die in zo’n kwetsbare periode zitten.”

Sindsdien zet Ton zich in voor het hospice. Daar ontdekte hij dat kleine momenten een grote betekenis kunnen hebben.

“Je hoeft niet veel te doen. Gewoon aanwezig zijn, een arm om iemand heen, een luisterend oor bieden. En dan hoor je de mooiste verhalen. Het raakt me telkens weer. Dat ik daar iets kan betekenen… dat is misschien wel het mooiste wat ik doe.”

Voor mensen in het hospice betekent zijn aanwezigheid rust, aandacht en menselijk contact op een moment dat alles anders wordt.

Een vrijwilliger die mogelijkheden creëert

Ton heeft zich door de jaren heen op veel verschillende manieren ingezet. Zo was hij ruim 25 jaar betrokken bij de Roparun. Wat begon met een vriend helpen, groeide uit tot een grote verantwoordelijkheid.

“Ik begon bij een controlepost tussen Rotterdam en Parijs. Later was ik verantwoordelijk voor verkeersmaatregelen op de Nederlandse routes en de vergunningen in Rotterdam. Op een gegeven moment weet je: het is tijd om plaats te maken voor nieuwe mensen.”

Ook nu blijft Ton actief. Hij rijdt voor De Wielewaal, helpt mensen met digitale vragen in de bibliotheek HW, doet aan buurtbemiddeling en maakt graag foto’s.

“Die combinatie van dingen past bij mij. Daar krijg ik energie van.”

Dankzij vrijwilligers zoals Ton kunnen organisaties meer betekenen voor inwoners. Zijn ervaring, betrokkenheid en talenten maken het verschil.

Vrijwilligerswerk brengt ook jezelf iets

Ton weet als geen ander dat vrijwilligerswerk niet alleen draait om geven.

Tijdens een training voor het hospice kreeg hij een vraag die hem altijd is bijgebleven:
“Wat kom je brengen, maar ook: wat kom je halen?”

Die vraag stelt hij zichzelf nog regelmatig. “Want uit elk stukje werk haal je wel iets terug. Een glimlach, een inzicht, een warm gevoel. Het zijn de kleine dingen die het doen.”

Voor Ton betekent vrijwilligerswerk contact, nieuwe ervaringen en het gevoel dat hij iets waardevols bijdraagt.

“Ik voel me rijk met wat ik doe en ervaar dagelijks geluksmomentjes. Daar draait het toch om?”

De waarde voor de samenleving

Met zijn inzet draagt Ton bij aan een samenleving waarin mensen naar elkaar omkijken. Hij helpt mee aan meer verbinding, minder eenzaamheid en een Hoeksche Waard waarin inwoners er voor elkaar zijn.

Zijn boodschap is eenvoudig: wacht niet tot het perfecte moment komt.

“Probeer het eens. Je hoeft niet meteen ergens aan vast te zitten. Kijk wat bij je past. Het geeft je voldoening, je maakt verbinding en je doet iets voor een ander. Dat is zoveel waard.”

Ton noemt zichzelf geen held. “Nee hoor, ik ben gewoon iemand die alles uit het leven probeert te halen. En als ik onderweg iets kan betekenen voor een ander, dan doe ik dat graag.”

Word jij ook een Hoeksche Held?

Iedereen heeft iets te bieden. Je hoeft geen zeeën van tijd te hebben of bijzondere ervaring mee te brengen. Met een paar uur per maand kun je al verschil maken.

Begin klein. Ontdek wat bij jou past. Want net als Ton laat zien: soms zijn het juist de kleine dingen die het grootste verschil maken.

Wil jij weten hoe jij iets kunt betekenen? Kijk op vrijwilligerscentraehw.nl/vacatures  of neem contact op met de Vrijwilligerscentrale Hoeksche Waard. Samen zoeken we een plek die bij jou past.