Hoeksche Held Ton verteld
"Het zijn de kleine dingen die het doen"
Ton is 75 jaar, maar zijn energie en nieuwsgierigheid doen anders vermoeden. Een echte duizendpoot, met een groot hart. “Het begon allemaal in 1980 toen mijn zoon op voetbal zat. Je helpt een keer, krijgt steeds meer taken en voor ik het wist, zat ik in het bestuur. Uiteindelijk ben ik penningmeester geworden, ook lang nadat mijn zoon gestopt was.”
Het mooiste wat je kunt doen, is er zijn voor een ander.
“Na het overlijden van mijn schoonzus – we maakten dat hele traject van dichtbij mee – wist ik zeker dat ik iets wilde betekenen in het hospice. Dat was een kantelpunt. Sindsdien ben ik daar regelmatig te vinden. Je komt in een hele kwetsbare periode van iemands leven. Je hoeft niet veel te doen, gewoon aanwezig zijn, een arm, een luisterend oor. En dan hoor je de mooiste verhalen. Het raakt me telkens weer. Dat ik daar iets kan betekenen… dat is misschien wel het mooiste wat ik doe.”
En dat zegt wat, want Ton heeft een lange lijst van dingen die hij gedaan heeft. Jarenlang was hij betrokken bij de Roparun. Wat begon als ‘een vriend helpen’, groeide uit tot het coördineren van één van de controlepost tussen Rotterdam en Parijs. “Ruim 20 jaar deed ik dat met veel plezier. Daarna was ik enkele jaren verantwoordelijk voor alle verkeersmaatregelen op de Nederlandse routes en de vergunning in Rotterdam. In totaal heb ik me 25 jaar met hart en ziel ingezet, maar op een gegeven moment weet je: het is tijd om plaats te maken voor nieuwe mensen.”
Stilzitten doet Ton zeker niet. Iedere week is hij gemiddeld 10 tot 15 uur bezig met vrijwilligerswerk – vaak ook meer. “Ik rijd voor De Wielewaal, help mensen met digitale vragen in de bibliotheek HW, doe aan buurtbemiddeling – een soort rijdende rechter aan de telefoon – en ik fotografeer graag. Die combinatie van dingen, daar krijg ik energie van.”
Wat drijft hem? “Ik geloof echt dat je iets moet doen dat bij je past. Iets waar je plezier aan beleeft, dat in jouw straatje ligt. Tijdens de training voor het hospice kreeg ik een vraag die me altijd is bijgebleven: ‘Wat kom je brengen, maar ook: wat kom je halen?’ Die stel ik mezelf nog vaak. Want uit élk stukje werk haal je wel iets terug. Een glimlach, een inzicht, een warm gevoel. Het zijn de kleine dingen die het doen.”
Meer Vrijwilligers Werven?
Aan de nieuwe generatie wil Ton dan ook vooral meegeven dat vrijwilligerswerk je echt wat kan brengen. “Probeer het eens. Je hoeft niet meteen ergens aan vast te zitten, maar kijk wat bij je past. Het geeft je voldoening, je maakt verbinding en je doet iets voor een ander. Dat is zoveel waard.”
Hij noemt zichzelf geen held. “Nee hoor, ik ben gewoon iemand die alles uit het leven probeert te halen. En als ik onderweg iets kan betekenen voor een ander, dan doe ik dat graag. Ik voel me rijk met wat ik doe en ervaar dagelijks geluksmomentjes. Daar draait het toch om?”
Word jij onze nieuwe Hoeksche Held?
Wil je graag iets betekenen voor een ander, maar weet je niet waar te beginnen? Denk je dat je er geen tijd voor hebt? Kijk naar Ton (75): hij begon klein en is nu al jaren actief als vrijwilliger. En dat terwijl hij er vooral zelf veel energie en geluk uit haalt.
Met een paar uur per maand kun jij ook al het verschil maken. Zet vandaag die eerste stap!